Художник из бедной семьи, окончивший Академию Художеств вольнослушателем (учёбу оплатило царское правительство), дорос в итоге до большого мастера. Хотя сам Максимов считал крестьянскую долю тяжёлой, но через короткое время люди потеряли землю, имели уже не дома и бани, а несколько квадратных метров в коммуналках или бараках и жили так десятилетиями; не 5-20 детей, а жалких двоих кормили при том, что кормильцев прибавилось на 100% (женщин заставили работать). Василий изучил в подробностях крестьянский быт и передал эти важные детали потомкам: мы можем рассмотреть, какая мебель стояла в избах, полочки, сундуки, шкафы для посуды, как выглядела знаменитая печка. И сейчас такого жизненного пространства (включая баню, двор с хозпостройками) не увидишь у большинства. В домах тогда рассказывали сказки, традиция была жива, а в Сибири, небось, никто и не молился, и в крепостничестве никогда не был. По этим картинам можно хотя бы немного восстановить и сравнить.
